映画「縮みゆく人間」

新進怪奇小説作家リチャード・マシスンの原作「縮みゆく人間」を彼自ら脚色、「タランチュラの襲撃」のジャック・アーノルドが監督した空想科学映画。撮影監督は「決闘者」のエリス・Ｗ・カーター、音楽は同じくジョセフ・ガーシェンソン。主演は、「風と共に散る」のグラント・ウィリアムス、「僕は戦争花嫁」のランディ・スチュアート、テレビショウに出ているエイプリル・ケントなど。

ストーリー
夏のある日、ロサンゼルスに近い太平洋上でボートを楽しんでいたスコット（グラント・ウィリアムス）とルイズ（ランディ・スチュアート）の夫妻は、不思議な霧に包まれルイズは船室に入っていたが表にいたスコットは粉末を浴びた。そして数ヵ月後、彼は次第に自分の体が縮んで行くのを感じた。州立医学センターのシルヴィア博士に診察してもらった結果、海で受けた放射能の霧と、その2ヵ月後、並木の下でかぶった殺虫剤のために身長・体重が縮小するようになったと分かった。医師の努力も空しくスコットは縮んでいき、これが新聞に洩れ全米の注目の的となった。身長3尺になったときシルヴィア博士が解毒剤を発見したが、縮むのが止まるだけで元の体には戻れない。ある夜スコットは町へ出て公園の見世物小屋へ行ってみた。そこには彼と同じ小人がいてその1人が美しいクラリスと友達となった。漸く小さいなりに生きる自信を得たが、間もなく薬の効用がきれクラリスよりも小さく縮んでいった。4インチになったスコットは家の居間に人形用の家を貰って、そこで寝起きすることにした。妻のルイズが外出した間に彼は、今は巨大な猛獣にも思われる猫に襲われ、地下室に落ちた。帰宅したルイズは残された血の跡を見て夫は猫に食われたと思って悲しみ嘆いた。一方、地下室のスコットはマッチの空箱に今や2インチの体を横たえていたが、ある日、水槽が壊れ溺死しそうになった。彼の叫び声も聞こえず妻は引っ越して行ってしまった。水が引き危うく助かったスコットは夜になって空気穴の金網の目を潜って外へ出た。彼は、もはや縮むのを恐れずありのままの状態に甘んずる覚悟を決めた。極微粒子になっても存在するからには意義があると考えたからだ。やがてスコットは蔦の葉の陰にかくれ見えなくなった。

個人的感想
原作も昨日届いて、今日は映画のレーザーディスクが届きましたので、視聴しました。世間一般では、実はほとんどこの脚本を書いた人物を知る人は少ない。しかし、クリエーターの人たちからはもの凄く評価されている偉大な人物です。

スティーブンキング、スピルバーグ、藤子不二夫、など、多くのクリエーターに影響を与えた・・・それがリチャード・マシンさん。
その代表作「縮みゆく男」の映画版である。

実は近年にリメイク化が決定している。
この作品を知るきっかけはやはり町山さんの紹介だ。
町山さんも大絶賛する本作。体がどんどん縮んでしまい、すべてを失っていく男。

リチャード・マシスンは本作を執筆中、満足に飯も食えないほど貧乏で売れない作家だった。いわゆるどん底であった。そんな彼の心境や内面、苦しみ、葛藤をストレートに描いた本作は同じ心境にたたされているすべての人を勇気づけた。
スティーブン・キングも売れなくて、食えなくて、誰からも認めてもらえない地獄のどん底の時、この作品にであい生きることとは何なのか・・・人が存在するということはどいうことなのかを知り、とても勇気づけられたと語る。

この作品で思ったこと、「何をやってもうまくいかないときや辛いときは世間が大きな存在に思え、自分はちっぽけだと感じる。」ということ。それをこの映画は視覚的に表現している作品なのだ。

今の現代・・・みんなが縮みゆく男・・・という町山さんの言葉はなんと的確だろう。

こんなシーンがある。
自分を愛してくれた妻にも、自分の苦しみをぶつけてしまい遠ざけようとしてしまう主人公。彼は閉鎖された自分の家からでられずにいたが、ついに我慢の限界ができて外へと飛び出す。そこでであった「こびと病の女性」。彼女もその外見から見せ物にされていたのだ。
彼はそんな彼女と話をする。そこで、初めて「仲間」と「自分が存在できる世界」を手に入れ・・・ほんの一時の安堵感を得る。

その中で「どんなに大きくても、小さくても世界は広いことには代わりはないし、生きていることはすばらしいことに代わりはないのよ。空は誰の上にも青くて広い。」とその女性はいう。実はこれが後に、とても意味を持つ言葉だった。また、そんな見せ物として扱われているのに、「生きてるのは素晴らしいことなのよ。」と言うことがとても感動させられてしまった。


彼は、いったんは薬で小さくなる進行を抑えていたのだが、また縮み始める。そして、やがてこびと病の彼女よりも背が縮んでしまい、再び自分の世界と存在意義を失うのだ。また・・・彼の世界が失われていく。

そして、なんと悲劇的なことに、妻が買い物に行った時に、飼い猫に襲われてしまい、地下室まで落っこちてしまう。

意識を取り戻したときには、さらに小さくなっており、妻も敗れた小さな服と猫の暴れる姿を見て「猫が夫を食べた」と勘違いし、死亡届けをだしてしまうのだ。

彼はいつか妻が地下室に来る時を待っていたが、ずる賢い兄の邪魔によって家を売り払われてしまい、地下室に閉じ込められる。誰の助けも来ないまま・・・彼はどんどん縮んでいく。

その地下室で生きるためのサバイバルが始まる。

ネズミ取りの餌を取ること、水を得ること、すべてが生きるため。

その地下室には一匹の蜘蛛がいた。彼の最大の天敵にしてライバルだ。


しかし、彼はその蜘蛛との闘いの中でこう思うようになる。

「あいつも僕と同じだ」

と・・・。蜘蛛も生きるために、精一杯なのだ。
だから、奴とは敵同士だけども、実は仲間でもあるのだ。

この作品は数多くのことを学べる作品だろう。
最後の方の台詞でこういう台詞がある。

「大きいということと、
　小さいと言うことは同じことだ。」

これ・・・一瞬？？？となるでしょう。でも、実はよく似てるんです。
 
人間の細胞をミクロでどんどん見ていくと、実は「もの凄く果てしなく終わりがないのである。」ＤＮＡで終わりだとお思いか？それは違う。ではＤＮＡはどうやって構成され存在するのだ？存在するからにはそこに「モノ」がなければ存在できない。そのモノにもまたモノが存在する。つまり果てしないのだ。

ある科学者が言った・・・・
「人間の体も宇宙なんだよ。」と。
人間の体もミクロで見ていくと果てしなく存在しているんだよ。

宇宙がどこまでも大きく果てしないのと同じように、遺伝子もまたどこまでも大きく果てしない。

つまりは同じことなのだ。

そこに、かならず存在している。

こびと病の女性がいった。
「どんなに大きくても、小さくても世界は広くて大きいことに変わりはない。生きてることは素晴らしい。」
そして、彼も悟るのだ。

「僕はいくら小さくなっても、そこに存在している。そして・・・自分の価値観や世間の価値観なんてそんな広大な世界からすれば・・・ほんのちっぽけなことでしかないんだ・・・」ということに。

あなたがもし、自分の存在意義を見失っているならば、気づいてほしい。

「あなたはちゃんと存在してることを。そして、たかが世間のちっぽけな価値観ごときで、「あなたという人間の大きさ」など計れやしないということを。」